威廉·詹姆斯曾经说过，“真正聪明的人懂得取舍。”如果这句话是对的，那么史蒂芬·乔布斯可能是20世纪末最有智慧的人之一了。乔布斯不算是一个发明家，但是他的设计却融入了人们生活的方方面面，即便你从未用过任何苹果产品。同时，在过去几十年里，几乎没有公司能够模仿出乔布斯设计的简约之美。
20世纪70年代，乔布斯从大学休学。1974年8月正是南亚次大陆最炎热的时节，为了寻求精神的启示，他“光着脚、穿着破烂衣服”，来到了万里之外的印度朝圣。在印度时，他身患痢疾，在修养期间偶然读到了尤伽南达的经典著作《一个瑜伽行者的自传》，从那以后乔布斯便开始了他的开始“修禅之路”。回到美国后，他剃光了头发，成为了一名虔诚的佛教徒。
在那次风靡全球的斯坦佛大学毕业典礼上的演讲中，他说他每天清晨起床都会对着镜子问：“如今天是我的最后日子，原计划今天的事我还愿意做吗？”
这是一位禅修者的自省，让人躲开尘世喧嚣、避开众多表面事务，回归到问题本质，从而具有高度发达的智慧。
尽管乔布斯苹果公司总裁这一职位与他“修禅苦行”的初衷格格不入，然而，正是他最初对“禅”的追求才成就了他设计的简约之美，这种至简的美感正是人在潜意识里心之所向的。

1/

简约不等于简单

简约是我们从乔布斯身上学到的第一课。简约绝不是让事情变得容易就行了。果真如此，想必Iphone和Mac只要有开机关机键就够了。简约意味着设计者要考虑用户期望，并尽可能满足他们的需求。不过，要考虑用户的核心期望和基本诉求是一件很耗时间的事。
1988年，乔布斯在接受《商业周刊》的采访时曾说到，简约一直是我的一个座右铭。简约，甚至比实现复杂的东西更难。你必须花很多力气去让你的思维变得简单、有条理。但最终它的价值非常大。因为一旦你到达了那一步，你就可以撼动山脉了。
生活已经够复杂了，人们只想把产品拿出盒子直接使用，而不是再去额外地去读一大本使用手册。设计师或作家理应精心思索如何让产品自己来传达内容，并让消费者接受。同时，还要考虑内容的复杂程度。如果产品传达的信息过于复杂就会直接被消费者忽略。因此，即便是功能再强大的手机或电脑，如果操作难度太大，只会落得放在桌子上积灰的下场。
同时，光有简约还不够，简约必须与创新并驾齐驱。还记得你第一次用智能手机的时候吗？那时，智能手机吸引你并不只是因为它用着容易（橡皮筋用起来同样十分容易），而是因为它的创新。人们以前从来没见过那样的东西，所以，当智能手机被展示出来的时候，人们既感到新奇，又为它的简约性深深折服了。“是啊，为什么以前没人想到呢？”

“YOU CAN’T ASK CUSTOMERS WHAT THEY WANT AND THEN GIVE IT TO THEM. BY THE TIME YOU GET IT BUILT, THEY’LL WANT SOMETHING NEW.” —STEVE JOBS

你不能只问顾客要什么，然后想法子给他们做什么。等你做出来，他们已经另有新欢了。——史蒂芬·乔布斯

2/

拥有别具一格的人生经历

“创新“说来容易，苹果公司的口号“非同凡想”（Think Different)一经发布就使得苹果公司重振声威。但具体要怎样做才算是创新呢？这个问题并没有万全之策，不过，在乔布斯看来，有这种意识就已经比别人更进一步了。在1982年，乔布斯在美国成就学院的颁奖典礼上说到，“如果你想做一点创新的事，你一定要拥有与众不同的经历。否则，你能想到的点子别人也都会想到，也就没有创新与否了，更没人会给你颁奖了。”
乔布斯鼓励他的员工们找到自己身上的闪光点，不要做与他人千篇一律的事情。他还鼓励在场观众抽出时间去旅行，试着接触崭新的事物，“我听说有些孩子14岁就在准备去斯坦福读书了，但是你或许能做点别的，比如去巴黎小住几年，创作一些诗歌，或者是去第三世界国家体验一番。这些都是很值得你去做的事情。”
我们经历的越多，尤其是自己亲身体验越多，我们的生活会变得更加充实。这些独特的人生阅历还会给我们带来一双发现新事物的眼睛。不过，当你还沉浸在新鲜感与陌生感中时，千万不要忘记我们的初衷—简约。
最简单的问句是“为什么？”小孩们时时刻刻都在问为什么，不只是想弄明白事情是如何运转的，更是想在他们的认知与新鲜事物之间搭起一架桥，让不熟悉的变熟悉。如果我们能学着像孩童一样思考，把事先脑海中形成的偏见与认知抛在一边，重新去与之建立联系，我们便会产生全新的观点。这就是创新的奥秘。
不过，让事情“更简单”或“更好”也不是说越简单越好。有时候，适当增加一些特色会起到意想不到的效果。有关乔布斯和第一代iPod，还曾经发生过一件趣事。

“乔布斯手上拿着iPod，一只手拿着耳机接口往里插。工程师们在一边直冒冷汗，隐隐约约感觉到播放会出一些问题。

但是乔布斯并没有播放的意思，他把耳机拔出来又重新插了一遍。看到这个，工程师们又紧张了起来。离发布会只剩下几周了。乔布斯皱着眉，最后开口了，“我要点哪儿？’

听到这句话，筋疲力竭的工程师们很疑惑，“点哪儿？什么意思？”

乔布斯回答，“我是说，当你插上耳机的时候，人们会想要一个点击键。没有点击键作为反馈，人们就不知道耳机到底插好了没有，就会一遍一遍地重新插。我对目前这种方式不满，它完全没有从考虑设计方面的因素。”

当一个人能够注意到“点击键”这种看似微不足道的东西时，说明他已经与事物之间建立了某种新颖的关联，没有创新意识和丰富阅历的人是很难会注意到这一点的。

3/ 

创新就是创造联系

在之前的一篇有关马克吐温的文章中，我们提到过马克吐温坚信所谓原创观点是不存在的。马克吐温认为，“所谓的核心，精髓，甚至是人类所有的知识都是抄袭而来的。。。往往需要上千人共同发明电报，蒸汽机，留声机，电话和其他各种发明，但是，只有最后一个人获得了荣誉。这使我们觉得接触更多的知识和灵感并占为己有是理所应当的。
乔布斯自己也这么想。1995年，他在接受《连线杂志》的采访中说，“创新就是找到事物之间的联系。如果你问那些有创意的人是怎么做到某件事的，他们会觉得愧疚，因为他们不是真正做到了某事，而是看到了其中的一些关系。他们只要观察一会儿，就会很快弄明白。因为他们能把自己过去的经验连接起来，造就出新的东西。
许多经历不够丰富的人遇到问题时常常用线性思维来解决，这是因为他们的眼界不够广阔。因此，我们经历过的事情越多，我们就更有可能创新。

“互联网的起步让我想起了PC产业。一开始其实大家都不懂，也没有所谓的专家。一切皆有可能，很多东西都没有被规范限制，许多概念也都还未被定义。因此，发展的前景十分广阔。佛教中有一个说法，叫做“禅者的初心”。我想，在互联网行业，也应该有初学者的初心。”

乔布斯虽然是一个传奇人物，但是他也称不上完美。他是出了名的对别人态度很差，对于他的为人处世，我们当然不能去效仿。然而，他充实的人生阅历以及那颗看待事物的初心却正是我们需要学习的。这些需要我们悉心观察，在练习中进步，一次一次做到更好。